Igual que el fútbol español tiene su catedral en San Mamés, o que la catedral de la ópera mundial es La Scala de Milán, la informática también tiene su catedral, y está en el centro de Europa: el Castillo de Dagstuhl. Su lema es: Where Computer Scientists meet. Está situado en el suroeste de Alemania, al lado de la pequeña ciudad de Wadern, en el estado de Sarre, pegado a la Lorena francesa y a Luxemburgo, rodeado de bosques y campo. Pertenece a una fundación sin ánimo de lucro de la que forman parte el gobierno federal alemán y varias instituciones de investigación de todo el mundo. La actividad más conocida son sus Seminarios. Se celebran casi todas las semanas del año, de lunes a viernes, desde su fundación en 1990. Como dice su página web, un Seminario de Dagstuhl es el evento académico más productivo en el que un investigador en informática puede participar en su vida. Dedicados cada semana a un tema específico de la informática, no tienen un programa fijo; suele haber previsto un pequeño número de conferencias por parte de algunos de los asistentes y el resto del tiempo se organiza sobre la marcha, dependiendo de las reacciones de los participantes. Todos ellos asisten por invitación de la organización, seleccionados de entre los investigadores de más renombre en el tema concreto del seminario y los investigadores jóvenes más prometedores en ese mismo tema. Está dotado de todo lo que un investigador puede necesitar (biblioteca, computadores, acceso a internet, salas de reuniones...) y desprovisto de todo lo que puede distraer (televisión, instalaciones deportivas, bares...). Cerca del castillo se construyó un edificio moderno comunicado con el castillo por una pasarela acristalada, elevada y cubierta. Las habitaciones son espartanas, si te asomas a la ventana el paisaje es relajante, pero aburrido. El objetivo es que sólo permanezcas en la habitación el tiempo necesario para dormir. En el comedor, cada día se coloca tu nombre en una mesa distinta, para que te relaciones con gente diferente en cada comida. La capacidad máxima del castillo es de 70 personas, pero un seminario típico reune a unas cuarenta o cincuenta. Por allí estuvimos hace unos pocos años. Animo a los lectores informáticos a trabajar duro para ser invitados en algún día no muy lejano.

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